Grupo14 garante doação de $200M para construir fábrica de matéria-prima para baterias.

# Group14 Technologies Recebe Financiamento de US$ 200 Milhões para Construção de Fábrica de Gás Silano em Moses Lake


Group14 Technologies anunciou hoje que recebeu uma doação de US$ 200 milhões para construir uma usina que produzirá gás silano, um ingrediente essencial para a fabricação dos materiais de próxima geração de suas baterias.

A startup construirá e operará a instalação de silano em Moses Lake, a mesma cidade no leste de Washington onde está atualmente construindo sua fábrica BAM-2. A fábrica, que deverá iniciar a produção ainda este ano, tem a expectativa de se tornar o maior fabricante mundial de um material de bateria de silício-carbono patenteado.

“Ao investir federalmente em nossa empresa, isso confirma que o estado de Washington está liderando a fabricação de baterias avançadas”, disse a senadora Maria Cantwell, democrata de Washington, em comunicado.

O novo financiamento foi alocado pelo Congresso na Lei de Infraestrutura Bipartidária e concedido pelo Departamento de Energia dos EUA. Cantwell foi defensora dos programas de bateria contidos na lei.

“Estamos construindo uma economia de energia limpa mais forte, enquanto criamos empregos sindicais bem remunerados em nossas comunidades rurais – isso é uma vitória para Moses Lake, para os trabalhadores sindicalizados, para nosso futuro e para toda nossa economia”, disse a Senadora Patty Murray, democrata de Washington.

A doação do Departamento de Energia apoia o objetivo da administração Biden de fortalecer a produção de baterias nos EUA, que ao longo dos anos tem sido em grande parte terceirizada para outros países. Esse esforço inclui o fortalecimento da cadeia de suprimentos de materiais brutos, como o silano.

Group14 e outras empresas utilizam o silano na fabricação de materiais de bateria de silício que substituem o grafite normalmente usado no ânodo das baterias de lítio. A tecnologia da Group14 pode aumentar a potência de uma bateria em até 50% e proporcionar um carregamento mais rápido. Baterias de alto desempenho são procuradas para diversos produtos, desde eletrônicos pessoais até carros elétricos, aeronaves e caminhões semi-reboque.

No entanto, a maior parte do silano do mundo é atualmente produzida na China, disse o CEO da Group14, Rick Luebbe.

“O desafio é produzir silano domesticamente”, disse Luebbe em entrevista ao GeekWire. “Há muita oferta de silano no mercado, mas sabemos que queremos estabelecer uma cadeia de suprimentos doméstica. E considerando as quantidades que estamos falando, faz muito sentido ter a produção co-localizada [com a fabricação de material de bateria].”

Outras startups de baterias, como Sila e OneD Battery Sciences, também estão construindo fábricas em Moses Lake. As três empresas foram originalmente atraídas para a região principalmente por causa da proximidade tanto de energia limpa acessível quanto da REC Silicon, a única empresa dos EUA que produz silano.

No entanto, dois anos atrás, o fabricante de painéis solares Hanwha Solutions se tornou o maior acionista da REC Silicon. Desde então, eles fizeram um acordo para adquirir a maioria do silício produzido pelo local de Moses Lake, deixando uma oferta insuficiente para as empresas de materiais de bateria.

A planta de silano da Group14 terá capacidade anual de 7.200 toneladas métricas. A empresa precisará de 2.400 toneladas para atender suas necessidades após a conclusão da BAM-2. O excedente de gás será vendido para outras empresas. A expectativa é que leve alguns anos para construir a instalação de silano e colocá-la em funcionamento.

A Group14 e a Sila receberam anteriormente doações de US$ 100 milhões cada uma do Lei de Infraestrutura Bipartidária para apoiar seus esforços de manufatura em Moses Lake.


Este novo projeto marca a segunda incursão da Group14 na produção de silano. No ano passado, ela adquiriu a Schmid Silicon Technology Holding e as empresas têm trabalhado para reiniciar a planta de gás silano da Schmid no sudeste da Alemanha. Luebbe disse que o local deve iniciar suas operações em mais um ano.

A Group14 planeja estabelecer uma fábrica de material de bateria de silício na Europa, mas ainda não decidiu sua localização específica. Provavelmente será próxima à instalação da Schmid.

A Group14 também compartilhou esta semana que sua fábrica de manufatura na Coreia do Sul, que é uma joint venture com a empresa de eletrônicos SK materials, foi comissionada. Isso a torna a primeira fábrica de material de bateria de silício em grande escala do mundo, disse Luebbe.

A startup já enviou seu material de ânodo da Coreia do Sul para 100 de seus clientes para validar seu desempenho.

Luebbe previu que eles possam começar a ser usados ​​em baterias de veículos elétricos até o final do próximo ano.

“Este é o ponto de virada, na minha opinião”, disse ele. “Este é o início da era das baterias de silício.”

*Nota do editor: A matéria foi atualizada para incluir um comentário da Senadora Patty Murray.*